Delegation Bozen Südtirol - Geschichte

Seit dem 30. Jänner 1997 gibt es in Südtirol eine eigenständige Delegation des Großpriorates Venedig des Malteserordens mit Sitz in Bozen, der sich auch die Trentiner deutscher Muttersprache anschließen dürfen. Erster Delegat wurde der bisherige Vizedelegat von Verona, Carl Baron Eyrl, erster Ordenskaplan Kanonikus Prof. Karl Golser (+25.12.2016). Der damalige Bozner Dekan Johannes Noisternigg stellte dem Orden die Kirche St. Johann im Dorfe in Bozen zur Mitbenützung zur Verfügung, später wurde er zweiter Ordenskaplan. Bereits im Jahr nach der Gründung erhielt die Delegation einen mehrtägigen Besuch des Großmeisters Frà Andrew Bertie (+2008), der heute als Diener Gottes Verehrung findet. Höhepunkt war eine gemeinsame Messfeier mit Bischof Wilhelm Egger, der in seiner Predigt die Rolle der Laien in einem religiösen Ritterorden hervorhob. Schon bald wurden unabhängig von ihrer sprachlichen Zugehörigkeit neue Ordensmitglieder aufgenommen. Ein zweitägiger Erste-Hilfe-Kurs sollte die Ordensmitglieder auf ihre helfende Arbeit vorbereiten. Zum zehnjährigen Bestehen der Delegation nahm Kardinalpatron Pio Laghi im Juni an der Fronleichnamsprozession in Bozen teil. Anlässlich des Sommerurlaubes von Papst Benedikt XVI. in Brixen konnte die Delegation Bozen mit ihren „Herren Kranken“ 2008 am Angelus-Gebet des Papstes am Brixner Domplatz teilnehmen. In einer Fragestunde in Brixen nahm der Hl. Vater Bezug auf eine Aussage des Großmeisters der Malteser und würdigte in einem zweiten Moment die große Geistesbildung unseres Ordenskaplans Karl Golser, der noch im gleichen Jahr zum Bischof der Diözese Bozen-Brixen ernannt wurde. In seinem am Weihnachtstag kreierten Wappen erinnerte Bischof Golser an seine Zugehörigkeit zum Malteserorden, so galt auch nach seiner Bischofsweihe sein erster Weg zu den Kranken.Die Delegation Bozen unternahm 2012  gemeinsam mit den Familiaren des Deutschen Ordens eine Reise nach Malta zu den bedeutendsten Stätten des Wirkens des Malteserordens, aber auch auf den Spuren des hl. Paulus. Im Sommer 2015 ehrte Großmeister und Fürst Frà Matthew Festing anlässlich seines Staatsbesuches in Trient die Delegation Bozen mit seiner Anwesenheit bei einer Hl. Messe mit Bischof Ivo Muser. Wenig später wurde Kanonikus Ulrich Fistill als neuer Ehrenkonventualkaplan in den Orden aufgenommen. 

Der neue Delegat Hans-Christoph Baron Hohenbühel (im Bild (r.) mit Großmeister (Mitte) und Prokurator) wurde 2016 zum (Pro-)Rezeptor des Großpriorates Lombardei-Venetien bestellt. Zum Abschluss des "Jahres der Barmherzigkeit" unternahm die Delegation, gemeinsam mit dem Großpriorat, eine Wallfahrt nach Monza. Im Sommer 2017 ernannte der Stadthalter des Großmeisters Frà Giacomo Graf Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto den ehemaligen Delegaten Carl Baron Eyrl zum Bailli. Im Jahre 2018 konnte die Delegation Bozen der 800-jährigen Präsenz des Ordens auf dem Gebiet des heutigen Südtirol resp. des historischen Tirols gedenken. 

Abgesehen von seinem Engagement im Sinne der Ordenscharismen und bei den traditionellen Wallfahrten des Malteserordens mit seinen Betreuten deckt die Südtiroler Ordensdelegation seit 2019 einen regelmäßigen Wochenenddienst am Bozner Friedhof Oberau ab. Gehschwache Personen werden mit einem Elektrofahrzeug am Haupteingang abgeholt und am 11 ha großen Friedhof zu den Gräbern ihrer Lieben gebracht. "Wie ein Geschenk vom Himmel" wird die Delegation Bozen im Nachlass der Maria Ausserhofer (gest. Bozen, 15.11.2020) mit einem Legat bedacht, das der Delegation mehr Möglichkeiten einräumt, im Sinne der Ordenscharismen zu wirken (rechtskräftig 2021). Im Oktober 2021 eröffnet der Malteserorden seinen neuen Sitz im Palais Toggenburg, Runkelsteinerstr. 1a, in Bozen.

 

1218 - Die ersten Spuren des Malteserordens in Tirol

Schon das Spital in Jerusalem rief bei Zeitgenossen Bewunderung hervor, da bis zu 2.000 Kranke und Bedürftige beiderlei Geschlechts, unabhängig von ihrer Religionszugehörigkeit versorgt wurden. Das Spital diente in erster Linie der ärztlichen und seelsorglichen Verpflegung und blieb auch nach der Eroberung Jerusalems durch Saldin 1187 Vorbild für alle weiteren Hauptspitäler der Johanniter in Akkon (1191–1291), auf Zypern und auf Rhodos (ab 1310). Auf Malta (1530–1798) trat aber neben der Versorgung auch der Aspekt der medizinischen Heilung in den Vordergrund. Aufrecht blieb das Selbstverständnis als Ritterorden in seiner noch heute von christlich-ritterlichen Idealen geprägten adeligen Tradition, die von einer auf den Nächsten ausgerichteten Haltung gekennzeichnet sein sollte.

Innerhalb der heutigen Diözesangrenzen von Bozen-Brixen ist eine Johanniterpräsenz im einst zum Bistum Chur zählenden Vinschgau belegt, wo der Orden zwei Spitäler führte, nämlich das 1218 erwähnte St. Johann in Müstair, das von Schwicker von Reichenberg vor den Mauern von Damiette (دمياط in Ägypten) im Juli 1218 dem Orden geschenkt wurde, und Kirche und Hospital von St. Medardus in Tarsch, das dem Orden von Graf Albert III. von Tirol bzw. von Bischof Berthold von Chur übergeben wurde. Beide Spitäler zählten zum Gebiet der Diözese Chur, waren aber dem Priorat von Venedig unterstellt. Das alte zweigeschoßige und mit Malereien ausgestattete Hospitalgebäude der Johanniter in Taufers hat sich gut erhalten. An dieses schließt auf dem Grundriss eines griechischen Kreuzes eine Kirche an. Durch eine große Fensteröffnung konnten die Kranken der hl. Messe folgen. Bemerkenswert ist der östliche Einfluss in Architektur und Malerei. Ab 1566 gelangt das Hospiz in Privatbesitz. Möglicherweise bestand das Hospiz dennoch mit einem Komtur bis um 1630. Bei Latsch im Vinschgau wurden den Johannitern zwischen 1218 und 1228 die Kirchen (bis 1808/11) St. Medardus in Tarsch und St. Nikolaus in Latsch (sowie wohl etwas später die Kirche St. Antonius im Weinberg oberhalb von Goldrain) verliehen. Ein dazugehöriges Spital bestand bis 1334, das Ordenshaus, bis 1772 Eremitage, zeigt wie die Sakristei noch immer das Wappen des Malteserordens. In beiden Hospizen haben sich Grabsteine von Malteserrittern (u.a. Frà Witibo) erhalten.

1918–1996